La deontologia professionale consiste nell'insieme delle regole comportamentali, il cosiddetto "codice etico". Talune attività o professioni, a causa delle loro peculiari caratteristiche sociali, devono rispettare un determinato codice comportamentale, il cui scopo è impedire di ledere la dignità o la salute di chi sia oggetto del loro operato. Ecco perché gli ordini professionali hanno elaborato codici di deontologia di cui sarebbero controllori mediante l'esercizio dei poteri disciplinari.